Pourquoi mon appareil auditif me gratte-t-il les oreilles ?
Ah, ce petit grattement persistant dans l’oreille… Si vous portez un appareil auditif et que vous avez parfois l’impression qu’un mini hérisson s’est installé dans votre conduit auditif, rassurez-vous : vous n’êtes pas seul. Bien que ces dispositifs soient de vraies petites merveilles technologiques, ils peuvent aussi, parfois, irriter. Mais alors, pourquoi les appareils auditifs provoquent-ils des démangeaisons ? Et surtout, comment y remédier sans transformer votre oreille en terrain d’expérimentation ? Allons-y en douceur.
Les causes courantes des démangeaisons liées aux appareils auditifs
L’oreille est une zone sensible, presque capricieuse. En y insérant un corps étranger (même aussi discret qu’un appareil auditif), il est normal qu’elle réagisse. Voici les raisons les plus fréquentes :
Réaction allergique légère au matériau
Certains moules auditifs sont fabriqués en plastique ou en silicone qui, bien que hypoallergéniques dans la majorité des cas, peuvent ne pas convenir à toutes les peaux. Une irritation ou de petites plaques rouges autour du conduit peuvent apparaître après quelques heures de port. C’est un peu comme des lunettes mal ajustées qui laissent une marque sur le nez.
Manque de nettoyage (de l’appareil ou de l’oreille)
Un appareil auditif est en contact direct avec le cérumen, ce petit héros sous-estimé de notre oreille, qui, lorsqu’il est en excès, devient moins sympathique. Une accumulation de cérumen ou un appareil mal nettoyé peut provoquer une gêne, voire de vraies démangeaisons. Pensez-y comme à un oreiller : même s’il est confortable, s’il n’est pas lavé… mieux vaut éviter d’y coller le nez.
Sécheresse du conduit auditif
À l’inverse de l’excès de cérumen, une oreille trop sèche peut être tout aussi irritante. Certaines personnes, notamment les seniors, produisent moins de cire auditive avec l’âge. L’humidité naturelle diminue et favorise une sensation de picotement ou de tiraillement… Un peu comme une peau qu’on aurait oubliée de crémer en hiver.
Mauvais ajustement de l’appareil auditif
Un appareil un peu trop grand, un embout mal adapté ou mal positionné, et c’est la gêne assurée. Une pression excessive ou un frottement répété cause facilement des irritations. C’est l’équivalent du caillou dans la chaussure, mais version oreille.
Infections légères ou champignons
Dans quelques cas, notamment quand l’humidité reste piégée dans le conduit auditif (appareil porté longtemps, transpiration, baignade), un terrain propice aux champignons ou infections peut s’installer. Résultat : ça gratte… beaucoup.
Des solutions qui changent vraiment la donne
Heureusement, à chaque cause correspond une solution – et souvent, il suffit d’un geste simple ou d’une petite habitude à changer.
Nettoyage régulier et doux
On commence par le basique : le nettoyage. Nettoyez l’appareil chaque jour à l’aide d’un chiffon sec ou d’une petite lingette adaptée. Pensez aussi à désinfecter de temps en temps avec un spray non agressif. Et pour les oreilles ? Faites simple : une fois par semaine, un nettoyage à l’eau tiède avec un brumisateur ou un peu de sérum physiologique (jamais de coton-tige !).
Si vous êtes du genre à oublier ce genre de tâche, vous pouvez programmer un petit rappel. Oui, même les oreilles méritent un rendez-vous beauté.
Hydrater sans graisser
Si vous soupçonnez la sécheresse d’être responsable, pensez à appliquer dans le conduit auditif une goutte d’huile d’amande douce ou une préparation prévue à cet usage. Mais attention : il ne faut pas rendre le conduit glissant ou poisseux. Une goutte suffit, et pas tous les jours.
Consulter pour un embout sur mesure
Un appareil mal ajusté ? Direction votre audioprothésiste. Un changement de l’embout ou un réajustement de la coque peut parfois transformer radicalement votre confort. Aujourd’hui, il existe des options en silicone sur mesure, qui offrent un confort souple, tout en évitant les points de pression.
Alterner ou retirer l’appareil temporairement
Parfois, faire une pause permet de soulager l’oreille. Si vous le pouvez (et dans un environnement calme), retirez l’appareil pendant une heure ou deux. Cela permet à la peau de respirer, particulièrement après une journée de port intensif.
Surveiller les signes d’infection
Si les démangeaisons s’accompagnent d’un écoulement, d’une odeur, d’une douleur ou d’une rougeur persistante, mieux vaut consulter un ORL. Il peut s’agir d’une otite externe ou d’une infection fongique (oui, les champignons aussi aiment les environnements chauds et humides).
Changer de type d’appareillage
Et si malgré tout, les démangeaisons persistent, peut-être est-ce tout simplement que le style d’appareil n’est pas fait pour vous. Les appareils « intra-auriculaires » peuvent être plus irritants que les contours d’oreille, par exemple. Discuter avec votre audioprothésiste d’un autre modèle pourrait faire toute la différence. Parfois, il faut oser dire au revoir, même à un appareil fidèle !
Quelques gestes simples à adopter au quotidien
Comme souvent en santé, ce sont les petites habitudes qui font la grande différence. Voici quelques conseils que j’ai regroupés lors de discussions avec des utilisateurs (et utilisatrices) d’aides auditives lors de mes randos santé :
- Faites sécher vos appareils la nuit, surtout en été ou si vous transpirez beaucoup.
- Rangez-les toujours dans un étui sec à température ambiante.
- Évitez l’exposition aux produits cosmétiques : maquillage, spray coiffant, crème hydratante… qui peuvent obstruer les microphones.
- Échangez régulièrement avec votre audioprothésiste : il ou elle est votre meilleur allié.e sonores.
Et en cas de doute, n’hésitez jamais à poser une question, même si elle vous semble bête. J’ai moi-même demandé un jour à un audioprothésiste s’il pouvait « rehausser » un volume juste pour les oiseaux (spoiler : ce n’est pas possible… mais on a bien ri).
Et les seniors dans tout ça ?
Les démangeaisons dues aux aides auditives sont particulièrement fréquentes chez les plus de 60 ans. Pourquoi ? Parce que la peau change : elle devient plus fine, plus sèche, et parfois plus réactive. Ajouter à cela une sensibilité accrue à certains matériaux et une diminution naturelle du cérumen… et voilà l’oreille qui fait grise mine.
L’astuce ici : miser sur des aides auditives conçues pour les peaux sensibles, et surtout, entretenir ce petit rituel de soins quotidiens. Et si on veut aller plus loin, certaines routines de massage du pavillon de l’oreille (avec des gestes très doux) peuvent aider à stimuler la circulation, apaiser et… reconnecter avec soi-même. Oui, même nos oreilles ont besoin d’attention.
Et un mot à ceux qui en parlent peu…
Il n’est pas toujours facile de parler de ces petits désagréments, que certains perçoivent comme « embarrassants » ou « secondaires ». Pourtant, le confort d’un appareil auditif est essentiel à une bonne audition. Et une bonne audition, c’est une meilleure qualité de vie, plus d’échanges, plus de rires, plus de moments partagés. Alors non, ce n’est pas « juste » une démangeaison. C’est une invitation à écouter aussi ce que votre corps vous murmure.
Car, au fond, un appareil auditif, c’est un compagnon de route. Un peu exigeant parfois, mais tellement précieux. À vous de l’apprivoiser, sans jugement, avec douceur et une pointe d’humour… comme on le ferait avec la santé, cette alliée parfois capricieuse, mais toujours fidèle, surtout si on en prend soin avec constance.
Et vous, votre oreille, elle vous gratte de temps en temps ? Racontez-moi… on parie qu’on va trouver une solution simple, ensemble, entre deux gorgées de tisane.